Lunch Box at AAAR 2010, Portland - Poster session

Beef sandwich   -   Salad   -   Honey-Dijon crisps

Apple   -   Chocolate-chip cookie

October, 28th, 2010 - Poster Session of AAAR 2010

Oregon Convention Center - Portland, Oregon

AAAR 2010, poster session at Oregon Convention Center

AAAR n'est pas qu'un étrange onomatopée pour comics des 60s, façon "Let's go to the Batmobile, Robin". C'est aussi le sigle désignant l'American Association for Aerosol Research :  une guilde de recherche centrée sur les aérosols et particules atmosphériques, et tous les problèmes associés. L'association édite la revue Aerosol Science and Technology. On y parle physique des particules solides, études toxicologiques sur les suies ou nanotubes, climatologie, sondes de mesures de pollution.

Et bien sûr, l'association organise une conférence annuelle, cette année à Portland, Oregon. Six à sept-cents personnes attendues, dont une douzaine d'entreprises présentant leurs systèmes de mesures dans un hall d'exposition. Une journée de formation à la carte (mais payante), avec des thèmes comme l'exposition aux particules en milieu urbain ou la production de nanomatérieaux par plasma. Trois jours et demi de conférences, avec une demi-douzaine de sessions en parallèles. Quatre conférence plénière, dont la dernière donnée par un spécialiste du réchauffement climatique. Une brassée de récompenses pour les vieux chercheurs célèbres ou les jeunes doctorants prometteurs.

Sans oublier deux immenses sessions de posters scientifiques.

Deux cents cinquante à trois cents posters présentant diagrammes et photos, données, résumés d'expériences et conclusions sur les modèles testés numériquement. Black Carbon, lung deposition, climate forcing, PMS, nano-exposure, you name it! Etudiants ou chefs d'équipe jouent ainsi les piquets de posters auprès des panneaux A0, attendent les professeurs intéressés, les distingués confrères avec qui refaire le match, envisager les pistes d'études ou les possibilités d'expériences communes entre labos ; ou les nouvelles de la famille, on se croise tout de même une fois par an.

La deuxième session poster proposait un étrange système : comme elle était installée sur l'heure du déjeuner, chaque scientifique avait droit à une boîte repas, inclus dans les frais d'inscription à la conférence. Et quelles boîtes ! De longs buffets étaient installés, proposant les cartons empilés aux dimensions généreuses, presque aussi gros qu'une balle de football - et généreusement remplis.

Joli moment que cette session où les chercheurs servaient la science un paquet de chips à la main ou croquant dans une pomme.

Plus de détails sur cette boîte repas dans la section "Ce que je mange"...

October, 28th, 2010 -  AAAR Annual Conference 2010, Poster Session

Oregon Convention Center - Portland, Oregon

Oregon Convention Center, cadavre exquis for huge pieces of art

L'Oregon Convention Center, l'immense centre de conférence de Portland, tisse ses volumes en longueur, largeur, en lumière et perspectives courbes. Toutes ces formes pour accueillir des salles en tous sens, comme cachées, bizarrement agencées & surprenantes ; belle exemple d'architecture moderne, pas inintéressante. Rien de révolutionnaire, larges baies vitrées près de moquette rouge & bleu et parfaitement entretenue, un ensemble agréable, rien de vraiment fascinant ni inoubliable.

Le plus marquant reste cependant un assemblage surprenant d'oeuvres d'art volumineuses.

Je ne sais pas s'il existe une législation aux USA imposant l'achat d'art contemporain pour les nouveaux bâtiments publics ; un peu comme il existe en France, ou les abattements fiscaux pour le mécénat. Mais des sculptures d'envergure meublent les vastes espaces du centre, et sans véritable unité. Passons sur la vache verte, symbole de l'engagement écologique du centre ; mais on trouve une immense branche fleurie dans l'allée est, un surprenant pendule monstrueux & placide à l'extrémité ouest. Et entre les deux, suspendu au plafond, un bâton dragon, rames prêtes à remuer & propulser, juste à côté du drapeau US de rigueur. 

Un collage surprenant, dont je n'ai pas vraiment explorer les motivations, je l'avoue ; pas fait l'effort d'explorer leur site Internet ou de possibles panneaux affichés à l'entrée. Liens avec le jardin japonais de la ville ? Amitié Chine - US ? Et quid de la rose, symbole municipal ? Je n'en sais rien, qu'importe, je ne vais pas oublier ce cadavre exquis pour conférences.

October, 25th, 2010 - Oregon Convention Center - Portland, Oregon

Commencer par les petits fours et finir par les briquettes à la conférence TRA de Ljubljana

Le 21 avril, la cérémonie d'ouverture de la conférence TRA 2008 vient de se terminer et les plateaux de petits fours attendent déjà sur les tables. La grande salle de concert du Cankarjev Dom Ljubljana se vide peu à peu, et les scientifiques, journalistes, étudiants découvrent les mignonnes pâtisseries, des sablées fourrés à la confitures aux formes amusantes et à la taille généreuse.

Pas de quoi remplacer un déjeuner pour les étudiants participants au concours YEAR, qui ont dû sauter de l'examen du jury à la cérémonie, mais la découverte est distrayante et l'ambiance détendue, alors qu'importe un régime alimentaire peu sérieux ?

Mais la conférence TRA se poursuit jusqu'au 24 avril, et les organisateurs ont proposé des paniers repas pour les déjeuners des 22 et 23 avril. Option bien entendu validé par une large majorité des participants, qui ne voulaient pas perdre de temps à explorer le centre de Ljubljana entre deux conférences. Le sourire provoqué par les petits fours animaliers s'est changé en sourire amer à la découverte des boîtes repas, contenant deux modestes sandwichs sous cellophane, un fruit et une patisserie industrielle de basse qualité, sorte de pain au chocolat fourré à la confiture ou à la crème pâtissière.

Et puis, finalement, l'amusement est réapparu sur les visages, en découvrant des hordes d'hommes costume-cravatés qui buvaient le jus de pomme de minuscules briques pour enfants.

21-23 avril - Cankarjev Dom - Ljubljana

Three courses meal at a research congress

16/08/2007 - Magdalene College, Oxford