Amusante fonte des neiges pour le printemps d'Ottawa

Samedi 19 mars, début du printemps à Ottawa ; nuages interedits dans le grand ciel bleu, lueur joyeuse, chaleur visuelle. On ne pouvait pas savoir alors que le lundi suivant offrirait une journée de molle chute de neige. Le blanc manteau semblait prêt à s'éclipser, rangeant ses affaires, amincissant ses couches, se laissant couler dans un soupir doux et rassuré : enfin, je fonds !

Et c'est amusant à observer, une neige qui fond. Un refus de l'uniformité, une illustration des variations locales, de la présence de courant d'air ou de poches plus humides, de zones légèrement plus à l'ombre ou plus ensoleillée : ça fond ici, ça reste ferme là-bas. Visualisation évidente des flux ambiants, leçon de météo appliquée à l'aide d'un diagramme simple, presque des zones colorées. De petits îlots sur le sol au coeur d'une écoulement paresseux d'eau de fonte, au pied d'une petite butte et d'une ligne d'arbres : comment ne pas observer tout cela quelques instans, comment ne pas chercher à comprendre l'apparition des petits monticules, neige mourrant mîmant les ventouses au milieu d'un petit parc d'Ottawa ?

March, 19th, 2011 - New Edinburgh Park - Ottawa, Ontario

Neige sur le Vieux-Port de Montréal, bien plus qu'en septembre...

Suite de la balade sur le Vieux-Port de Montréal. Pas tellement de neige en cette fin décembre, quand on y pense, les trottoirs presque intégralement déneigés ; la neige rassemblée sur les pelouses, une bonne petite couche sans plus. Mais je réalise soudain que ce banc aux pieds enfouis sous la neige correspond à l'endroit où j'étais assis en septembre, lors du week-end des Grand Voiliers. Une vision des saisons soudain surgit : oui, j'ai mangé une glace chocolat-menthe sur cette pelouse il y a 3 mois à peine... Un petit hiver pour les standards canadiens, mais un hiver tout de même !

Vue du Vieux-Port de Montréal, depuis le clocher du musée Pointe-à-Callière

Au premier plan, à droite, le musée des sciences

Au fond, le pont Jacques Cartier

Au fond, le musée Pointe-à-Callière

December, 28th, 2010 - Vieux-Port - Montréal, Québec

Arrivée sur le Vieux-Port enneigé

Petite promenade vers le Vieux-Port de Montréal, ce mardi 28 décembre au joli ciel bleu. Il y a encore de la neige - elle a dû bien fondre depuis, avec le redoux commencé le 29 décembre... Pas beaucoup de neige pour les standards canadiens, mais quelques beaux tas, formés par le déneigement des trottoirs. Il est amusant d'apercevoir la Tour de l'Horloge ou la coupole de la chapelle Notre-Dame de Bonsecours au milieu de ce décor blanc...

Au fond, la Tour de l'Horloge, et la Biosphère de l'île Ste-Hélène

A gauche, coupole du marché Bonsecours.

A droite, chapelle Notre-Dame de Bonsecours. 

December, 28th, 2010 - Vieux-Port - Montréal, Québec

Le jardin du CCA, étrange monument pour l'architecture à Montréal

Le Centre Canadien d'Architecture (CCA), un joli musée dans Montréal, bibliothèque, expositions denses et intéressantes, un bâtiment séduisant ; j'y reviendrai. Aujourd'hui, je vais juste dire quelques mots sur le Jardin du CCA.

Le bâtiment du CCA se trouve juste au nord du boulevard René-Lévesque, large artère à deux fois deux voies ; les jardins se trouvent juste de l'autre côté de la rue. Un terrain libre en fait, espace quasi vierge, en particulier durant l'hiver quand la neige recouvre tout. Le jardin a été aménagé en 1986, constitué essentiellement d'une esplanade d'où de surprenants piquets jaillissent : des poteaux supportant différentes maquettes, pour différents styles d'architecture. Un fronton de temple, une maison moderniste ou une usine industrielle à haute cheminée. Pour le moins étonnant.

L'effet est d'autant plus déroutant sous l'effet de la neige. Aucun chemin n'est déblayé pour permettre l'accès, j'y ai accédé uniquement parce que la neige n'est pas encore très épaisse. Le contraste des piliers reste vague, grisaille de béton sur blancheur de neige pas immaculée, renforcée par le ciel abondamment couvert du jour. L'espace semble un no-man's land urbain, surtout vu le paysage au sud : juste en contrebas de la colline s'étirent quelques mous rubans routiers, petites bandes d'autouroute comme bricolées avec un peu de béton. Derrière les piliers de l'architecture, une morne tour d'habitation semble remettre en cause le projet avec gouaille : quoi, un musée d'architecture ici, mais avez-vous bien regardé autour de vous ?

Je regarde un peu plus, je ne peux pas vraiment quitter cette espace. Je pose mes pas un peu partout sur la neige, pour m'approcher de la bretelle d'autoroute ou tenter d'apercevoir l'église au sud. Drôle de sensation, se sentir aussi isolé en plein coeur de la ville, à découvert. Deux bouteilles de bière vides me regardent depuis un muret, c'est bien un espace pour gens hors de la société ; n'oublions pas qu'il est interdit de boire de l'alcool en extérieur au Canada.

Sur le muret opposé, un couple enlacé. Je ne veux pas les déranger. Je suis peut-être resté 5 minutes dans ce jardin déroutant, ils n'ont pas esquissé un mouvement durant les 3 premières minutes, lèvres certainement collées, bras, troncs, jambes immobiles, pas une oscillation ; ici on embrasse statique, pas de mouvement, on se réchauffe autrement. Je m'éloigne après avoir observé un peu l'autoroute, le garçon semble maintenir la fille vers l'arrière ; je n'ai pas vu la transition, ils sont à nouveau figés.

Quel drôle d'endroit, il faudra y retourner en été.

Regard vers le sud, au pied de l'esplanade du jardin.

 Regard vers le Nord. La maison au toit gris fait partie du CCA.

Regard vers l'est et les gratte-ciels du centre des affaires. 

Regard vers le sud, l'autoroute, les quartiers plus résidentiels. 

December, 29th, 2010 - Jardin du Centre Canadien d'Architecture - Montréal, Québec

Montréal Downtown aperçu skis aux pieds

Le Mont Royal enneigé est un joli petit cadre de loisirs, parc idéal pour le ski de fond ou la luge en plein coeur de Montréal. Pénétrer dans cet îlot crée un certain saisissement la première fois, quitter le cadre urbain pour apercevoir aussitôt un homme à bonnet chausser ses skis de fonds. Le bruit des bus ne s'est pas encore estompé.

Franchir une frontière en passant simplement la clôture d'un parc.

La montée vers le sommet accentue doucement le sentiment d'immersion, des pas prudents sur la neige ou les marches gelées d'un escalier, entre promeneurs, chiens et skieurs, les arbres nus. Pas vraiment une forêt touffue, non, mais une grande plongée dans l'hiver et un peu de nature, la ville n'existe plus.

Jusqu'à poser le pied sur la plate-forme au sommet ; toutes le tours du centre d'affaire, juste au Sud, bloquant une partie de la vue vers le St Laurent. Ces longs immeubles à portée de main sautent au visage, une vue impressionnante même en été. Mais en cette saison, nos voisins de balustrades sont équipés de skis et de bâtons.

20/02/2010 - Mont Royal - Montréal , Québec

La croix du Mont Royal un peu plus élégante en hiver

La croix au sommet du Mont Royal m'a toujours paru une bizarrerie plus qu'un élégant monument. Un mélange étrange entre une petite tour Eiffel étriquée et les noms des DJ de Justice, difficile d'y trouver un véritable charme, surtout entre la jolie végétation estivale et les écureuil.

Je n'ai résussi à lui trouver un peu de charme qu'aperçu de nuit depuis le St Laurent, c'est à dire à grande distance. L'effet lumineux n'est pas désagréable, se découpant sur la voûte surplombant Montréal. Mais qui aurait envie d'admirer les illuminations de Noël en pleine journée, dans leur dénuement électrique ?

Pourtant, l'installation se fait délicatement plus poétique entre les arbres dépouillées, se détachant sur la blancheur du sol neigeux. Le paysage se dessine lui-même en nord et blanc, ou légèrement bleu, le bleu de la neige au soleil, et les presque échafaudages de la croix semblent moins déplacés. On la distingue mieux sans les paravents des feuillages, et il ne s'en dégage aucun jeune, l'installation semble même cohérente dans le jeux des lignes et des traits.

Une piste passe même juste à ses pieds, et les skieurs de fond dévalent la pente avec avidité, la tête passant devant la base de la croix.

20/02/2010 - Mont Royal - Montréal, Québec

De la luge au Mont Royal

Le patin à glace n'est pas le seul moyen de glisser non loin du lac des Castors, sur le Mon Royal. Certes, le lac est encerclé de barrières, interdit aux amateurs de glissades ; mais la pente de la colline offre un superbe terrain de jeu pour les luges.

Beaucoup viennent munis de leur propre équipement, soucoupes de plastiques colorés, voire simple feuille de plastique épais distribuée par une banque de la région où deux trous font office de poignées. Certains osent même des bricolages plus ambitieux, tels ces deux ski de font associés par une charpente en bois, étrange traîneau. Ces amateurs individuels profitent avides de la dizaine de goulets ouverts à tous.

Mais il y a également une petite entreprise, fournissant des chambres à air de camion. Pas n'importe quelles chambres à air, il faut justifier la location, et le caoutchouc se voit donc recouvert d'une toile synthétique, aménagé, facilitant la montée, réduisant les risques en descente. Parents et enfants se pressent, escaladent lentement la pente, le long du filet protecteur ; pas facile ; les plus jeunes tombent parfois, les plus étourdis laisse échapper leur bouée qui redescend la pente seule. Mais on rit !

20/02/2010 - Lac des Castors, Mont Royal - Montréal, Québec