Glisser sur le canal d'Ottawa après le 9/11 (bien après)

- Quel étage ?

Une quatrième personne vient de s'introduire dans l'ascenseur, rejoignant le coiffeur pakistanais, son fils alors que déjà la porte métallique se fermait. Le dernier arrivant presse sur le 11. Le père sourit.

- Oh, vous avez vu, cela fait 9/11.

- Oui, ça arrive.

- Vous savez, mon plus jeune est né un 12 septembre. Je ne cessais de me répéter 'Pourvu qu'il ne naisse pas le 11, ce serait difficile pour lui'. Ce n'est pas passé loin, mais finalement, ma femme a juste accouché le 12.

- Au moins, tout le monde va se rappeler de la date de son anniversaire.

- En effet ! Le lendemain de la catastrophe ! Bonne soirée à vous.

- Merci, vous de même.

Une soirée qui doit débuter sur le canal d'Ottawa, petit tour en patins avant le dîner. Je dépose mes affaires, les boîtes vides du déjeuner, fourre les patins dans un sac et reprend l'ascenseur dans l'autre sens. Il serait dommage de se priver de la proximité du canal, d'autant que la glace promet d'être meilleure que ce week-end : le canal a été inondé tous les soirs de la semaine, et le site Internet annonce une qualité de surface allant du bon au très bon.

Quelques marches, la barrière est ouverte, pas d'inquiétude, et d'ailleurs il y a quelques patineurs sur le canal, une mère traînant une luge chargée d'un enfant. Voici le calme d'avant le sport, la respiration de fin de journée, défaire ses chaussure pour passer les lacets compliqués des patins, ajuster les protections aux genoux et s'avancer à petits pas, petites glissades.

La glace est bien plus lisse en effet, plus accueillante ; même s'il n'est pas facile d'en juger dans l'ombre, si peu de lampadaires, et si loin du centre du canal : qui aurait l'idée d'éclairer le milieu d'un cours d'eau en été, n'est-ce pas ? C'est donc du patinage sans visibilité pour cette deuxième tentative, paisible et patient, assez calme pour les genoux et leurs petits tiraillements ; le patin comme on prend son vélo le long de la Seine à Rueil-Malmaison, sur les coups de 17h30, le fun hivernal au goût de queues de castor et de feuille d'érable.

Ottawa - Canal Rideau - 20/01/2010

Le canal blanchit doucement

Hiver lent sur Ottawa. Deux fortes chutes de neige à peine pour tout décembre, quelques températures autour de -20°C mais un Noël passé à -1°C avec une pluie verglaçante. Oui, l'hiver prend son temps.

Le canal ne devrait pas ouvrir sa glace aux patins avant deux ou trois semaines encore, mais il blanchit doucement, doucement, au loin, derrière la baie vitrée.

20/12/2009 - Ottawa

La dinde de Boxing Day

Dinde

et dans le sens des aiguilles d'une montre...

Sauce aux canneberges

Choux de Bruxelles

Haricots verts, poivrons & amandes

Purée de patates douces avec cassonade caramélisée

Riz

Purée de pommes de terre

Canneberge & pommes

Farce

26/12/2009 Boxing Day - Chelsea, Québec

Canadian bonfire

04/10/2009 - Bonfire at Missippi Mills, Ontario

Brume sur Otter Lake

Dimanche matin, 8h30, lumière blanche par la fenêtre du cottage. Le lac est couvert de brume, lueur diffuse, amas gazeux qui s'envoleront doucement, doucement, au cours de la matinée.

20/09/2009 - Otter Lake, Quebec

Cascades paisibles en forêt

Le cours d'eau descend la pente entre les arbres et l'ombre, glissades et sursauts depuis les roches au niveau le moins horizontal. Les petites cascades succèdent aux bassins calmes où l'eau s'étale molle et claire, et donc cristalement froide. Les troncs d'arbres dorment étendus d'une rive à l'autre, goûtant les caresses rocheuses de la tête et des pieds.

Flâner et flotter dans la lueur diffuse, la vitesse grisante du vélo de montagne patiente un peu plus haut, sur le pont. Toute la longue durée de quelques respirations, et des pieds nus dans la nature.

20/08/2009 - Waterville Valley, NH

Village vacances sur Waterville Valley

"Strange country up here; New Hampshire and Vermont appear to be the East's psychic answer to Colorado and New Mexico - big lonely hills laced with back roads and old houses where people live almost aggressive ly by themselves. The insularity of the old-timers, nursing their privacy along with their harsh right-wing politics, the young dropouts and former left-wing activists (...) who've been moving into these hills in ever increasing numbers since the end of the Sixties."

-- Fear and Loathing: On the campaign trail'72

Hunter S. Thompson

Au milieu des montagnes du New Hampshire, Waterville Valley, station de loisirs en altitude. Au bout des routes sinueuses aux motards sans casque, un large assemblage de logements pour les vacances, plan d'eau pour le canoë, petite plage et sentiers de randonnées pour les VTT de location.

17/08/2009 - Waterville Valley, New Hampshire

Bethlehem, NH

Bethlehem dans le New Hampshire. Quelques boutiques autour d'une rue principale, défilent d'immenses camping-cars remorquant des trucks, des motards sans casque : "Live free or die" dit la devise de l'état que l'on peut traverser sans ceinture de sécurité ni casque. Mince, déjeuner à Bethlehem, cela ne laisse pas indifférent, même pour déguster un long sandwich de la veille.

Pourtant, on avait senti venir le coup en traversant Montpelier, Vermont. Et dans les jours suivants, ce serait Mexico ou Sandwich dans l'état du Maine.

Mais Bethlehem garde un avantage certain par rapport aux autres localités homonymes, son cinéma. Apparemment au goût très sûr : le soir même passait "L'heure d'été" d'Olivier Assayas, et dans les jours qui allaient suivre, "The Brother Bloom". Ce dernier film est sorti au début de l'été mais n'a pas encore atteint Ottawa.

16/08/2009 - Bethlehem, New Hampshire

En ferry sur le lac

Un ferry entre Port Kent, NY, et Burlington, VT, un dimanche, en matinée. Une grande vague de cyclistes et de piétons s'est répandue entre les véhicules, alignés sur la plate-forme. Les chiens sont promenés et reçoivent les caresses des enfants pendant qu'on admire les flots scintillants. Au sous-sol, pourquoi ne pas acheter un souvenir de la région, un petite pièce vantant la grandeur du sirop d'érable local ?

16/08/2009 - Lac Champlain - New York State, USA

La plage de Port Kent

Port Kent sur le lac Champlain, versant état de New York. Une plage, une boutique de souvenirs, vendant les billets pour le bac traversant le lac, et proposant des baggles pour le petit déjeuner ; trois balançoires sur le sable, non loin d'un tronc. Et le ciel rosit.

15/08/2009 - Port Kent sur le lac Champlain, NY